书法是一门书写文字的艺术，古代的书法教育和识字教育紧密结合在一起，并被当作是“百官以治、万民以察”的根本性大事来对待的。《周礼·地官·保氏》:“养国子以道，乃教之六艺。一日五礼，二日六乐，三日五射，四日五驭，五曰六书，六曰九数。”这是周代教育贵族子弟的内容。六书是指“象形、会意、转注、处事、假借、谐声”CD六种造字法则，是文字之学。学童八岁入小学，先由史官来教学童以六书，所以汉代以后又称文字学为“小学’。当时的课本有《史描》十五篇，为大篆。教书写，自然要包括教会学童如何执笔、使转和达到字迹美观，虽然当时不一定会有艺术意识。    秦始皇于二十六年(前221)刚统一六国，便下令统一文字。《说文解字·叙》中叙述了这一过程:由于七国“言语异声、文字异形”，罢其不与秦文合者，斯作《仓领篇》，中车府令赵高作《爱历篇》，太史令胡毋敬作《博学篇》，皆取史箱大篆，或颇省改，所谓小篆者也。是时秦烧经书，涤除旧典，大发吏卒，兴役戍，官狱职务繁，初有隶书，以趣约易，而古文由此绝矣。”李斯的《仓颉篇》(仓一作苍)有七章，赵高的《爱历篇》六章，胡毋敬的《博学篇》七章，都是以四字为句，两句一韵，每章一韵到底，并常常将同义、近义或反义词编排在一起，便于诵读、记忆、对比、辨析，以小篆写成。从出土汉简实物知道.《仓颉篇》开首数句为“仓领作书，以教后俐，幼子承诏，谨慎敬戒。’故以‘仓颉”两字名篇。《爰历》《博学》亦类此。这三篇字书由秦官府颁行天下，以教学童识字，同时作为统一的标准文字责令各地实行。秦始皇三十四年(前213)为了统一法度，采纳李斯的建议，又下了焚书令，将天下非《秦纪》的史书，《诗》《书》及百家语全部交官焚毁，谈论《诗》《书》，以古非今者治重罪，只有医药、卜笙、种树之书不在焚烧之列。另外允许学法令，只能以吏为师。至今湖北、四川、甘肃等地秦墓中出土的竹简木犊，内容多是抄写的《秦律》和《日书》(与时H有关的占书)，字体是古隶，证明了焚书令在秦代各地执行之苛严，也说明了当时“官狱职务繁，初有隶书，以趣约易”。这说明在战国末期的秦国至秦朝，隶书是较通行的辅助书体.“以吏为师’，所教的律令，其书写的书体，往往也就是这种隶书。  

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